战友群里，有位1969年从陕西入伍的名叫苟军锋的战友，名字听着有点熟，但想不起模样了。这“苟”（Gou）姓，是个小姓，不大多见，字义嘛，让人不能乐观。像蝇营狗苟、苟且偷生这类贬义词和成语，都和它组合。就连“一丝不苟”这带褒义的成语，也是在“苟” 字前面加上一个否定的 “不” 字。
苟姓的先人为什么确定了这么一个姓氏符号，让他的后人处于尴尬境地？
相传苟姓原为“敬”姓，一个突显礼仪的字。北晋时代，不知敬家先人因何原因得罪了北晋王朝，就以敬姓与北晋高祖石敬瑭名字中“敬”字相韪的理由，强迫敬家去掉反文改为“苟”姓。可见封建社会皇家“唯我独尊”的霸道。
据说河南有个村的苟姓，忍无可忍，凭祖上墓碑文记载，向公安户籍部门申请，改回了原“敬”姓。像央视著名主持人敬一丹的姓，就是“苟”改 “敬”姓。如果按原来的“苟” 姓起这名字，那会多么难听、别扭，还抵消了淑女气质。
前些年，山西阳泉矿务局有位姓“苟”的业务员被单位派驻济南要账，就暂住在我们院里1号楼，我还和他聊过天。因为他也当过兵（当然是晚辈），服完几年兵役就复员安排到山西阳泉矿务局工作。我也在他们山西当兵呆过，“文革” 中还在山西执行过“支左” 任务。对山西的风俗习惯有些了解，我们聊起来，就有共同话题。
我曾半开玩笑的和他说，你这姓不好让人称呼，喊你小苟（GOU 音“狗”）、老苟、苟老师、苟兄（谐音又同“狗熊”），都觉得别扭，会给人际交往带来诸多不便。我以前在部队，有一位同年入伍的常州战友，姓杨，名“小苟”。个子高挑，人也开朗活泼，特别能干。“小苟” 这名字，从字面上看没什么好笑的。但是，当连里集体晚点名，连长点到他的名字时，大家就老是窃笑，不由自主的乐。因为杨小苟这名总让人联想成“养小狗”，一个很严肃的连队晚点名场合，总有战士私底下忍不住偷笑。平时战友们喊他“小苟”，听起来也感觉怪怪的，总是有那么点好笑。你想啊，一个大个子战士，大家老是喊他“小狗”（谐音），总有不协调、不雅的感觉。他自己也觉得不好意思。后来，连长私下和他交谈：我当连长，部下还有叫 “小狗” 的，我成什么了？不大文雅。如果外出办事、住宿登记姓名，还得费口舌向人家解释：不是小狗的狗，是一丝不苟的“苟”，草字头下面一个句号的“句”！你说麻烦不？改下名字如何？
这正合“小苟”心意。于是，就向连首长申请，经过团里批准，改名为“杨建华”。他这名改的好，顺口、大气、寓意也好。渐渐地，大家也不喊他“小狗”，改口喊他“建华”了。
山西阳泉这位苟同志说：是的，这姓喊起来很别扭，解释起来也有点添乱，我也觉得有点那个，没办法，老祖宗传下来的，无可奈何。
2014年秋，我应南京老战友之邀，去了趟南京，南京战友又陪我去了离南京不远的常州，去与常州的一些老战友会面。聚会时其中就有杨建华战友。他身体硬朗，性格还是那样乐观开朗。我们曾是一个排的，很熟。四十年没见面，这次见到格外亲切，除了紧紧拥抱，非要和我连碰三杯。
老战友分别多年，天各一方，难得有机会聚集一堂，战友们一见如故，亲热无比。当年的英俊小伙们，几十年后再相见，都是两鬓斑白的爷爷辈的老人了。见面后先是相互端详、然后感叹、接着就是热泪盈眶。席间，我们把酒言欢，谈笑风生，回忆过去的军旅生活，也毫无忌讳的谈起当年我们喊他“小苟”的热闹话题。大家重温战友情谊，不亦悦乎。
（黎明2018.1.11）