我应征入伍前，曾在家乡湖北省石首市商业供销系统工作了5年，1963年底，当征兵宣传教育刚开始，便积极响应政府号召写了入伍申请书。当时供销社职工大部分是老同志，年轻人较少，19岁的我是供销社最年轻、且有两年工作实践并经过湖北省商业专科学校培养的骨干，因此，基层负责人有点舍不得。
此时，一些鼓励我参军入伍的朋友让我找一找区供销社书记万绪芬，说万书记是建国前入伍、参加过抗美朝的转业军人，他一定会支持你当兵。 第二天，我徒步10多公里（当时没有公交车），找到区供销社万书记办公室，递交了入伍申请书，表达了我要求参军入伍的决心。
当时，万书记正在办公室主持一个小范围会议，会议一结束便接待了我，见我态度坚决，便对我说，应征入伍是每个年轻人的光荣义务，你积极响应党和政府号召，我支持你，虽然基层单位也有实际困难，但我们一定做好工作，帮助你实现自己的愿望。我一颗悬着的心终于落下来了。一周后，我接到了公社武装部的通知，同意我参加区政府组织的应征公民体格检查，半个月后，我收到了县武装部颁发的红彤彤的入伍通知书。
“天有不测风雨”。当我身踹入伍通知书，与公社其他6名新战友告别亲人前往县武装部集中报到，刚到招待所，我突然感到发烧，头痛难忍而住进了县人民医院。万绪芬书记知道此消息后，立即派人来县医院慰问看
望，并同县人民医院、我入伍所在地公社武装部长、县人武部领导一起向接兵部队如实反映只是普通感冒，不影晌入伍（当时接兵部队不很愿意接收）。功夫不负有心人，第三天清晨，病愈的我从县人民医院出院，背上被包同全县300多名新兵，在《东方红》和《学习雷锋好榜样》歌声中，登上“江峡”轮奔赴入伍新征程。
万绪芬，1927年8月出生，石首市新厂镇人，童年和少年时曾读过几年私塾。1943年春，刚满16岁的他步行20多公里，到石首横沟市报名参加新四军，师长是李先念。抗日战争，他亲手击毙了5个日本鬼子，而他失去了一节手指。解放战争，他战友一道在俘虏群里捉到一条“大鱼”一一隶属黄维兵团的一个军长。根据部队规定，万绪芬将他押送到了我军敌高级军官投降登记地点。
抗美援朝战争，他是战场“智多星”。 1952年5月，万绪芬调志愿军十六军三十二师九十六团三营十一连任指导员，1952年6月，万绪芬所属部队奉命进入朝鲜作战。最初，他和战友们到西海岸清川江平康地区修建防空战斗工事，时间达半年之久。接着，部队奉命参加上甘岭战役。
在上甘岭战场，万绪芬所属十六军因为得到苏联的援助，武器装备优良，而且部队是足额满员的（每个连有五个排。每个班有6支自动步枪，1挺轻机关枪，还有60榴弹炮，且弹药充裕）。因此，十六军先后与三十八军和十五军进行了换防。最终，万绪芬所在连队换防的是十五军八连阵地，湖北江陵老乡刘永德担任连长，万绪芬担任连队指导员。
为掌握战场情况，万绪芬随同师、团、营首长首先到阵地周围进行查勘，掌握了第一手资料。在万绪芬的建议下，师团首长决定，为坚守阵地，动员所有参战部队立即挖掘坑道，并将坑道作为前线主要防御工事。在万绪芬的带头下，他和战友们胜利完成了阵地上两条坑道的挖掘任务。
坑道挖掘完成后，万绪芬看到山顶交通壕由于遭受炮火摧毁，实际已经失去作用，便又向部队首长建议在阵地前再挖掘数条交通壕，让交通壕形成“交通网”。为保证挖掘进度和质量，万绪芬还请求派工兵营前来支援。 他的建议得到了部队首长的认可。由于连出奇招，屡屡获胜。
一天，美军装甲师在阵地前发动攻击，几十辆坦克越过重重障碍向志愿军阵地扑来。在阵地上，万绪芬和战友们冒着枪林弹雨向敌人开火，屡次击退了敌人的疯狂进攻。这一天，在万绪芬连队所守阵地前，敌人第一波攻击冲来的是两辆轻型坦克。万绪芬和战友们一起“诱敌深入”，让美军坦克不知不觉落入到交通壕附近早已布置好的陷阱里，动弹不得。
在志愿军战士凌厉的攻势下，敌人无计可施，只得乖乖投降。接着不久，美军又冲上来几辆重型坦克。面对疯狂的敌人，万绪芬和战友们一面引导我军重型火炮轰炸坦克，一面利用阵地优势和集中现有的火力进行回击。
终于，敌重型坦克被打残，敌军打开舱盖逃跑。紧接着，敌人派来装备更为先进的水陆两栖坦克参战。当他们涉过小河来到阵地前，看到打趴在前面的坦克早已挡住了去路，知道前面凶多吉少，根本无心恋战，灰溜溜转身逃之夭夭。
朝鲜之战，万绪芬和战友们用生命和热血打出了军威、国威。在20年的军旅生涯中，他先后荣立三等功两次，二等功三次，获朝鲜独立勋章一枚。
